El lunes, cuando Nariana Castillo se preparó para sus niños de kindergarten y primer grado para su primer día en el campus de las Escuelas Públicas de Chicago, más de 530 días después, había destellos de normalidad y terquedad por todas partes. El recordatorio esquivo.
En la nueva lonchera, hay varias botellas de leche con chocolate junto a las botellas pequeñas de desinfectante para manos. En una bolsa de compras llena de útiles escolares, el cuaderno está escondido junto a las toallitas desinfectantes.
En toda la ciudad, cientos de miles de familias como Castillo van a las escuelas públicas de Chicago para volver al alto riesgo del aprendizaje presencial a tiempo completo. Mucha gente trajo un montón de emociones conflictivas, a menudo inteligentemente escondidas en los jóvenes que se sintieron atraídos por el placer del regreso. Algunas personas están muy decepcionadas de que el auge de la variante delta en el verano haya provocado que las familias pierdan la escuela reabierta, que alguna vez fue un hito importante en la lucha contra el coronavirus.
Después del año escolar básicamente virtual, las tasas de asistencia disminuyeron y las calificaciones reprobatorias se dispararon, especialmente para los estudiantes de color, los estudiantes también enfrentaron esperanza e incertidumbre en términos de recuperación académica y terapia emocional en los próximos meses.
A pesar de que la alcaldesa Lori Lightfoot se jactó de haber invertido $ 100 millones para reabrir de manera segura, la gente todavía se pregunta si el distrito escolar está listo. La semana pasada, la renuncia de último momento del conductor del autobús significa que más de 2.000 estudiantes de Chicago recibirán dinero en efectivo en lugar de los asientos del autobús escolar. A algunos educadores les preocupa que en aulas y pasillos abarrotados no puedan mantener a los niños a la distancia recomendada de tres pies. Los padres todavía tienen preguntas sobre lo que sucederá si se informan varios casos en el campus.
“Todos estamos aprendiendo de nuevo a afrontar las clases presenciales”, dijo José Torres, director ejecutivo interino del distrito escolar.
Este verano, las Escuelas Públicas de Chicago exigieron que todos los empleados usen máscaras y se vacunen, un requisito que el estado también ha aceptado. Sin embargo, el distrito escolar y su sindicato de maestros no lograron llegar a un acuerdo de reapertura por escrito e intercambiaron palabras duras la víspera del año escolar.
El domingo por la noche, en su casa en McKinley Park, Nariana Castillo puso el despertador a las 5:30 de la mañana, luego se quedó despierta hasta la medianoche, clasificando suministros, preparando sándwiches de jamón y queso, y enviando mensajes de texto a otras mamás.
“Nuestro mensaje es lo emocionados que estamos y lo ansiosos que estamos al mismo tiempo”, dijo.
El fin de semana pasado, Castillo trazó una línea muy fina entre inculcar precaución a sus dos hijos y permitirles florecer de alegría el primer día de clases. Para la estudiante de primer año Mila y el niño de jardín de infantes Mateo, esta será la primera vez que pisarán la Academia de Bellas Artes y Museo de Talcott en la parte occidental de la ciudad.
Castillo le pidió a Mira que eligiera nuevas zapatillas de deporte de unicornio, con luces intermitentes de color rosa y azul en cada paso del camino, mientras la escuchaba hablar sobre hacer nuevos amigos en el aula. También advirtió a los niños que podrían tener que pasar la mayor parte del día escolar en sus escritorios.
El lunes por la mañana, Castillo aún podía ver cómo comenzaba la emoción de Mira. Después de reunirse con ella en Google Meet la semana anterior y responder preguntas sobre el favorito de Mila en español, la niña ya elogió a su maestra. Además, cuando presentó el apio como regalo de despedida a Stormy "COVID Rabbit" en casa, dijo: "Puedo descansar. Nunca antes había descansado ".
El cambio al aprendizaje virtual perturbó a los hijos de Castillo. La familia había pospuesto el lanzamiento de una computadora o tableta y prestó atención a los consejos sobre cómo limitar el tiempo frente a la pantalla. Mila estudió en Velma Thomas Early Childhood Center, un programa bilingüe que enfatiza actividades prácticas, juegos y tiempo al aire libre.
Mila se adaptó al nuevo hábito del aprendizaje a distancia con relativa rapidez. Pero Castillo es una madre de tiempo completo que acompaña al niño en edad preescolar Mateo durante todo el año. A Castillo le preocupa mucho que la epidemia esté impidiendo que sus hijos participen en interacciones sociales que son vitales para su desarrollo. No obstante, en algunas partes de la ciudad gravemente afectadas por el coronavirus, cuando la región ofrece opciones mixtas en la primavera, la familia optó por insistir en el aprendizaje virtual completo. Castillo dijo: "Para nosotros, la seguridad es mejor que la razón".
En una conferencia de prensa el lunes, los funcionarios de la ciudad declararon que han estado trabajando durante varios meses y planean forzar una reapertura en el tercer distrito más grande del país, y aseguraron a familias como Castillo que es seguro regresar. Por primera vez, el distrito escolar realizó una tradicional conferencia de prensa de regreso a clases en otra escuela secundaria alternativa en el Distrito Sur para reconocer que después de ajustar el aprendizaje a distancia el año pasado, la cantidad de estudiantes con créditos insuficientes ha aumentado este año.
En un aula de la Oficina del Defensor del Pueblo del Sur de Chicago, cerca de Chicago Lawn, los estudiantes de último año dijeron que esperan que el impulso cara a cara les ayude a terminar su diploma de escuela secundaria después del inicio y finalización de crisis personales, pandemias y situaciones no laborales. necesidades. . Trabajo en el campus.
Margarita Becerra, de 18 años, dijo que estaba nerviosa por regresar a clases en un año y medio, pero los maestros habían “hecho todo lo posible” para que los estudiantes se sintieran cómodos. Aunque todos en la clase trabajaron a su propio ritmo en un dispositivo separado, los maestros todavía deambulaban por el salón para responder preguntas, lo que ayudó a Becerra a ser optimista de que terminaría su título a mediados de año.
“La mayoría de la gente viene aquí porque tiene hijos o tiene que trabajar”, dijo sobre el curso de medio día. "Solo queremos terminar nuestro trabajo".
En la rueda de prensa, los mandatarios enfatizaron que los requisitos de mascarillas y vacunas de los empleados son los pilares de la estrategia para controlar la propagación del COVID en la región. Finalmente, Lightfoot dijo: "La evidencia debe estar en el pudín".
Ante la escasez nacional de conductores de autobuses escolares y la renuncia de los conductores locales, el alcalde declaró que el distrito tiene un "plan confiable" para abordar la escasez de aproximadamente 500 conductores en Chicago. Actualmente, las familias recibirán entre US $ 500 y US $ 1,000 por organizar su propio transporte. El viernes, el distrito escolar se enteró por la compañía de autobuses que otros 70 conductores habían renunciado debido a la tarea de las vacunas; se trataba de una bola curva de 11 horas, lo que permitió a Castillo y otros padres prepararse para otro año escolar lleno de incertidumbre.
Durante varias semanas, Castillo ha estado siguiendo de cerca las noticias sobre el aumento en el número de casos de COVID debido a variantes delta y brotes escolares en otras partes del país. Unas semanas antes del inicio del nuevo año escolar, participó en una reunión de intercambio de información con la directora de Talcott, Olimpia Bahena. Se ganó el apoyo de Castillo a través de correos electrónicos regulares a sus padres y su habilidad seria. A pesar de esto, Castillo aún se molestó cuando se enteró de que los funcionarios regionales no habían resuelto algunos acuerdos de seguridad.
Desde entonces, el distrito escolar ha compartido más detalles: los estudiantes que necesitan estar en cuarentena durante 14 días debido a COVID o al contacto cercano con personas infectadas con COVID escucharán la enseñanza en el aula de forma remota durante parte del día escolar. El distrito escolar proporcionará pruebas COVID voluntarias a todos los estudiantes y familias todas las semanas. Pero para Castillo, la "zona gris" todavía existe.
Más tarde, Castillo tuvo una reunión virtual con la maestra de primer año de Mira. Con 28 estudiantes, su clase se convertirá en una de las clases de primer año más grandes de los últimos años, lo que hace que sea un problema mantener el área lo más cerca posible a tres pies. El almuerzo será en la cafetería, otra clase de primer año y dos de segundo año. Castillo vio que las toallitas desinfectantes y el desinfectante de manos estaban en la lista de útiles escolares que se les pidió a los padres que llevaran a la escuela, lo que lo enfureció mucho. El distrito escolar recibió miles de millones de dólares en fondos de recuperación de la pandemia del gobierno federal, algunos de los cuales se utilizaron para pagar equipos y suministros de protección para reabrir la escuela de manera segura.
Castillo tomó aliento. Para ella, nada es más importante que proteger a sus hijos de la presión de la pandemia.
Este otoño, en el sur de Chicago, Dexter Legging no dudó en enviar a sus dos hijos de regreso a la escuela. Sus hijos necesitan estar en el aula.
Como voluntario de organizaciones de defensa de padres, organizaciones comunitarias y asuntos familiares, Legging ha apoyado la reapertura de escuelas de tiempo completo desde el verano pasado. Él cree que el distrito escolar ha tomado medidas importantes para reducir el riesgo de propagación de COVID, pero también señaló que cualquier discusión sobre cómo mantener saludables a los niños debe centrarse en la salud mental. Dijo que la suspensión de la escuela causó grandes pérdidas debido a que cortó la comunicación de sus hijos con sus compañeros y adultos cariñosos, así como actividades extracurriculares como su equipo de fútbol juvenil.
Luego están los eruditos. Con su hijo mayor ingresando al tercer año de Al Raby High School, Legging ha creado una hoja de cálculo para administrar y rastrear las solicitudes universitarias. Está muy agradecido de que los maestros de la escuela hayan estado promoviendo y apoyando a su hijo con necesidades especiales. Pero el año pasado fue un gran revés, y su hijo ocasionalmente canceló cursos virtuales debido al tiempo extendido. Es útil regresar a la escuela dos días a la semana en abril. Sin embargo, Legging se sorprendió al ver las B y C en la boleta de calificaciones del niño.
“Esos deberían ser D y F, todos ellos; Conozco a mis hijos ”, dijo. “Está a punto de convertirse en junior, pero ¿está listo para un trabajo junior? Me asusta."
Pero para Castillo y sus padres en su círculo social, dar la bienvenida al comienzo del nuevo año escolar es aún más difícil.
Participó en la organización sin fines de lucro Brighton Park Neighborhood Committee, donde fue mentora de otros padres sobre el sistema escolar. En una encuesta reciente para padres realizada por una organización sin fines de lucro, más de la mitad de las personas dijeron que querían una opción completamente virtual en el otoño. Otro 22% dijo que, como Castillo, prefieren combinar el aprendizaje en línea con el aprendizaje presencial, lo que significa menos estudiantes en el aula y mayor distancia social.
Castillo escuchó que algunos padres planean suspender la escuela al menos la primera semana de clases. En un momento, pensó en no devolver a su hijo. Pero la familia ha estado trabajando duro para estudiar y postularse para la escuela primaria, y están entusiasmados con el plan de estudios bilingüe y el enfoque artístico de Talcott. Castillo no podía soportar la idea de perder su lugar.
Además, Castillo estaba convencida de que sus hijos no podrían estudiar en casa hasta un año más. Ella no puede hacerlo hasta dentro de un año. Como ex asistente de enseñanza preescolar, recientemente obtuvo un título de maestra y ya ha comenzado a postularse para un trabajo.
El primer día de clases del lunes, Castillo y su esposo Robert se detuvieron para tomar fotografías con sus hijos al otro lado de la calle de Talcot. Luego, todos se pusieron máscaras y se sumergieron en el ajetreo y el bullicio de padres, estudiantes y educadores en la acera frente a la escuela. Los disturbios, incluidas las burbujas que caían desde el segundo piso del edificio, el "Quiero bailar con alguien" de Whitney Houston en el estéreo y la mascota del tigre de la escuela, hicieron que los puntos rojos de distanciamiento social en la acera parecieran fuera de temporada.
Pero Mira, que parecía tranquila, encontró a su maestra y se alineó con los compañeros que estaban esperando su turno para ingresar al edificio. "¡Está bien, amigos, siganme!" La maestra gritó y Mila desapareció en la puerta sin mirar atrás.
Hora de publicación: Sep-14-2021