La obstrucción de alcantarillado a gran escala y la obstrucción de toallitas húmedas cuestan a los proveedores de aguas residuales en el sureste de Queensland aproximadamente 1 millón de dólares cada año.
A mediados de 2022, las toallitas húmedas, las toallas de papel, los tampones e incluso la arena para gatos pueden llevar una marca certificada de "lavable" para que los consumidores sepan que el producto cumple con los estándares nacionales.
Colin Hester, director de soluciones medioambientales de Urban Utilities, dijo que, aunque muchos productos están etiquetados como "desechables", esto no significa que deban tirarse al inodoro.
“Nos ocupamos de unos 4.000 bloqueos en la red de tuberías de alcantarillado cada año y gastamos $ 1 millón adicional en costos de mantenimiento cada año”, dijo el Sr. Hester.
Dijo que no hay nada que impida que el producto anuncie que es desechable porque no hay un acuerdo sobre el estándar.
Dijo: "En la actualidad, no existe un acuerdo nacional entre los fabricantes, minoristas y empresas de servicios públicos sobre lo que es equivalente a la descarga".
“Con la aparición de los estándares de descarga, esta situación ha cambiado y es una posición acordada entre las partes”.
Hester dijo que la diferencia entre las toallitas húmedas y las toallas de papel y el papel higiénico es que sus productos son generalmente más duros y duraderos.
"Esta resistencia se logra agregando un adhesivo o una capa más dura que el papel higiénico ordinario al material", dijo.
Según Urban Utilities, cada año se retiran de la red 120 toneladas de toallitas húmedas (equivalente al peso de 34 hipopótamos).
En muchos casos, las toallitas húmedas pueden causar obstrucción o "celulitis": una gran cantidad de aceite condensado, grasa y productos como toallas de papel y toallitas húmedas se adhieren.
La montaña gruesa más grande jamás registrada en la red de Urban Utilities se eliminó de Bowen Hills en 2019. Tiene 7,5 metros de largo y medio metro de ancho.
El Sr. Hyster afirmó que la autodisciplina del fabricante permite que ciertos productos se anuncien como "desechables" cuando no se descompongan de manera efectiva en el sistema.
“Algunas toallitas contienen plástico, e incluso si las toallitas se descomponen, el plástico puede eventualmente ingresar a los biosólidos o ingresar al agua receptora”, dijo.
La portavoz de Urban Utilities, Anna Hartley, dijo que el borrador de la norma nacional actualmente en la etapa de consulta pública es un "cambio de juego" en la "costosa guerra contra la obstrucción de las toallitas húmedas".
“El estándar de descarga no solo se aplica a las toallitas húmedas; también se aplica a una variedad de otros productos desechables, que incluyen toallas de papel, toallitas húmedas para bebés e incluso arena para gatos ”, dijo la Sra. Hartley.
"Esto convencerá a los consumidores de que cuando vean la nueva etiqueta 'lavable' en el producto, el producto ha pasado estrictos estándares de prueba, cumple con el nuevo estándar nacional y no dañará nuestra red de alcantarillado".
La Sra. Hartley dijo que aunque se está desarrollando el estándar, es importante que los consumidores recuerden tirar solo las "tres Ps-pipí, caca y papel".
"Los consumidores ahora se mantienen en la oscuridad sin los estándares nacionales, lo que significa que los compradores podrán tomar decisiones más fáciles y hacer las cosas correctas", dijo.
Hester dijo que al desarrollar el estándar, los investigadores ejecutaron muchos productos diferentes que podrían tirarse al inodoro a través de la alcantarilla de prueba a largo plazo del Centro de Innovación de la Organización en la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales de Baggage Point.
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Para permitir que los fabricantes realicen pruebas, el sistema de tratamiento de aguas residuales de prueba se redujo y se modeló como un dispositivo mecánico de escritorio que movía una caja "oscilante" llena de agua de un lado a otro para ver cómo se descomponía el producto.
Hester dijo que el desarrollo de estándares nacionales es un desafío porque significa cooperación entre fabricantes, empresas de servicios públicos y la Oficina Australiana de Estándares.
Dijo: "Esta es la primera vez en el mundo que las empresas de servicios públicos y los fabricantes han trabajado juntos para definir criterios claros y mutuamente aceptables de aprobación / reprobación, especificando cuáles deben y no deben eliminarse".
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Hora de publicación: Sep-09-2021